君とよくこの店に来たものさ。

で始まるGAROの「学生街の喫茶店」。
ああ、大ヒットしたシングルA面ね、と思ったあなた！

いやいや、実はB面だったんです。

「学生街の喫茶店」は3枚目のシングル「美しすぎて」のB面として発売された。
このシングルは当初あまり売れなかったが、B面の「学生街の喫茶店」がラジオ
や有線放送で人気が出て売れ始め、ミリオンセラーとなる大ヒットになった。


「学生街の喫茶店」は御茶の水の「レモン画翠」のことだという噂があった。
ここは画材を扱う店で当時は喫茶店が併設されていた。
この店の片隅でボブディランを聴いていたのか、と思ったものだ。

明大近くの「丘」がモデルという説もあった。
作詞を手がけた山上路夫は具体的に参考にした店はないと述べている。


「美しすぎて／学生街の喫茶店」は2ndアルバム「GARO2」（1972年）からの
シングルカットだった。

一枚目では妥協を強いられたメンバーたちは、今度こそと意気込んでいた。
しかし売上不振のマッシュルームレコード（日本コロムビア）の売りたい意向で、
歌謡曲の作曲家陣の作品を歌わされることになる。

そのおかげで「学生街の喫茶店」がヒットしGAROは売れっ子になったわけだが、
歌謡曲路線になったGAROから古くからのファンは離れて行った。


さて本来A面だった「美しすぎて」だが、実はシングルとアルバムではヴァージョ
ンが違うということを僕はずっと知らなかった。

僕がリアルタイムで聴いていたのはアルバム・ヴァージョンだった。
イントロにポピ〜ヨ♪と印象的なシンセが入る。

何年か前ベストCDを聴いてシングル・ヴァージョンが存在することを知った。
あのポピ〜ヨ♪が入っていない！
ということは当時ラジオでこの曲を耳にすることがなかったのだろう。



当時フォーク歌手はテレビに出演しないというのが一般だったが、GAROは歌番組
だけでなく芸能人なんとか大会みたいなバラエティーにまで出ていた。
タイガースで実績のある中井國二マネージャーの意向だったのかもしれない。
ちなみにGAROは中井氏の息子の名前の候補「我朗」から名付けられたそうだ。

GAROデビュー前、堀内護、日高富明は松崎しげるとGSバンドを組んでいた。
大野真澄が加わってらはかまやつひろしのバックバンドをやっていた。


CSNの完コピは有名だが、ビートルズのABBEY ROAD B面メドレーをライブでや
っちゃうバンドとして評判だった。
一度ラジオ番組（何だったか忘れた）のゲストで出演してたGAROにDJがここで
「Because」をやってみてよとリクエストしたら、「できるかな？」と笑いな
がらアカペラで見事なハーモニーを披露してくれた。

再結成して欲しかった日本のバンドの一つである。