チェット・アトキンスは他ギタリストとの共演を聴くべし。

↑盟友ジェリー・リード（右）と。


チェット・アトキンスの名前だけは中学生の頃から知っていた。
All My Lovingのギター・ソロでジョージ・ハリソンはチェット・
アトキンス奏法をやっている(1)と音楽誌かLPのライナーノーツに
書いてあったからだ。

高校の頃か、音楽誌に「ジェフ・ベックの演奏はチェット・アト
キンスの足元にも及ばない」という批評(2)が載っていた。
（これは音楽評論家の傲慢な偏見であり的外れである）



初めてチェットを聴いたのは、友人が貸してくれたマール・トラヴ
ィスとの共演盤「The Atkins-Travis Traveling Show」(1974)
だった。

全曲アコースティックギターのデュオである。
カントリーギターのレジェンド2人の共演だが、丁々発止とか、
せめぎ合いはなく、余裕の演奏でどちらかというと牧歌的。
演奏しながらの2人の掛け合い、テキトーな歌も楽しそうだ。

とは言っても、どっしりしたマールのスタイル、御大に敬意を表
しつつ凄テクで合わせてくるチェットのギターはさすがである。


マール・トラヴィスはチェット・アトキンス奏法の元となった
ギャロッピング・スタイルの元祖(3)である。

                                                                     
↑マールのギターはマーティンD-28のボディーにビグズビー製ネック
をくっつけたもの。   （写真：Gettyimages）



マールは2フィンガーで常に6弦を豪快に弾く。
（たとえばコードがCでもベース音は、6弦のGにガツンとサムピ
ックを当て、5弦のCはゴースト音として鳴らす）
残りの4〜1弦も人差し指だけで同じく豪快に弾く。

ズンチャッ！ズンチャッ！のギャロッピング（馬の駆け足）感が

強調され、その跳ね感がグルーヴになる。
2フィンガーは3フィンガーのような小技ができないが力強い。(4)

そのためマール・トラヴィスは男性的、正確に弦に当てて音を
出すチェット・アトキンスは女性的と評する人もいる。

それは間違いである。チェットのピッキングもかなり強い。
このアルバムを聴いても、2人が同じ音圧であることが分かる。
（マールが全盛期を過ぎていたとはいえ）

まあ、そんな理屈は置いといてリラックスして聴いてほしい。
嬉しそうなチェットの様子が伝わるだろうか。
マールの大ファンなのだ。
なにしろ娘にマールと命名しちゃうくらいだから。

↑左からチェット、マール・トラヴィス、ジェリー・リード。

チェットは珍しくマーティンのD-45を弾いている。。。

↓と思いきや。縦ロゴMARTINではない？何と書いてあるんだろう？

ヘッドストックの角も欠けたような形だ。カスタムメイドか？

https://youtu.be/ubJdFC6Fq6k
チェットとマールの「Dance Of The Goldenrod」が聴けます。
マール作曲のカントリー・ワルツで、チェットはかつてマールがや
ってたようにハーモニクスを活かしたリードプレイをしている。

チェットは彼にとってもう一人のギター・ヒーロー、レス・ポール
とも「Chester & Lester」(1976)で共演を果たす。

カントリーを洗練されたポピュラー音楽に昇華させたチェットと、
彼が敬愛して止まないエレクトリック・ギターの父、名プレーヤー
にして発明家であるレス・ポールによる珠玉のコラボレーションだ。

ジャケットの写真が表しているように、どの曲も音が温かく相手へ
の尊敬の念を感じさせてくれる素敵な作品である。

マール・トラヴィスとの共演と同じく、2人の会話や笑い声が混じり、
聴いてる方もにんまりしてしまう。
スタジオでのライヴ演奏だったらしいが、さぞかし和やかでスムーズ
なセッションだったのだろう。

https://youtu.be/GtCFTmgroK8
↑チェット＆レス・ポールの「Avalon」が聴けます。
左がチェット、右がレス・ポール。
一旦終了してから再開する演奏がまた白眉もの。


この時チェットは50代に差し掛かり、レス・ポールは60代。
レス・ポールが「Two dirty old men」と言って大笑いしてるのと逆で

、この巨匠たちはギター少年のように心から楽しんでいるようだ。

2人とも極限まで磨き上げた確かなテクニックを持ってるからこそ
できる余裕の演奏である。展開力というか、音の会話というか。
そう来たか、じゃあ、これでどう？みたいな球の投げ合いが続く。

マールの時と違い、レス・ポールとチェットは演奏スタイルが違う。
レス・ポールのクリーントーンで次々繰り出されるトリッキーなフレ
ーズ、それに応えるチェットの心地よいリズムと驚異的な指捌き。
その際立ちがこの作品を特別な一枚にしている。

↑レス・ポールと彼の奥さんで歌手でもあるメアリー・フォード。



「Chester & Lester」はグラミー賞カントリー・インストゥルメン

タル部門で最優秀賞を獲得した。
ギターを嗜む人なら一度聴いて損はないと思う。

↑グラミー賞授賞式。左からレス・ポール、ドリー・パートン、チェット。

（写真：Gettyimages）

何回かCD化されているが、2007年にRCAが発売したリイシュー盤
は、ボーナストラック（ボツにした曲、アウトテイク）を収録。
 （Amazonでまだ入手できるようなので欲しい方はお早めに）

https://youtu.be/1_1z6_rlP2U
↑ボーナストラック「The World Is Waiting for the Sunrise」が
聴けます。こんな音源があったなんてびっくり。



尚、2人は1978年に再共演し「Guitar Monsters」を発表している。

https://youtu.be/0UKG_SCzrEE
↑「Guitar Monsters」プロモーションのためNBC「Today Show」に

2人で出演。It Don't Mean A Thing、Limehouse Bluesを演奏。




共演回数でいえば、盟友ジェリー・リードとは腐れ縁だろうか。

「Chet Atkins And Jerry Reed – Me And Jerry」(1970)
「Jerry Reed And Chet Atkins – Me And Chet」(1972)

と1970年代に共演アルバムを2枚出している。
さらに共演ではないが、チェットは全曲ジェリー・リード作品を
カヴァーした「Picks On Jerry Reed」(1974)も発表している。

ジェリー・リードはチェットよりカントリー色が強い。
ナイロン弦ギターを多用するが、バンジョーのような速弾きを

得意とするギタリストだ。
作曲家としても優れ、チェットを筆頭に多くのフィンガーピッカー
がジェリーの曲を取り上げている。




「Me And Jerry」(1970)ではマール・トラヴィスの「Cannonball 
Rag」の他、「Bridge Over Troubled Water」「Something」など
当時のヒット曲をカヴァーしている。

https://youtu.be/IKwVSoM5ups
↑チェットとジェリー・リードのWreck Of the John Bが聴けます。
バハマ民謡。ビーチボーイズはSloop John Bという曲名でカヴァー。
他にもI Want to Go Homeなど複数の呼び方がある。
右がチェット。左がジェリー。ゆるーい歌と口笛がいい。



続編の「Me and Chet」(1972)は2人の速弾きが聴ける「Jerry’s 
Breakdown」、エルヴィスのヒット曲「Mystery Train」、レス・
ポールとも演奏した「Limehouse Blues」などを収録。
グラミー賞にノミネートされたが受賞は逃した。

https://youtu.be/Ni8KBhnebwE
↑1975年Pop! Goes the Country出演時のチェットとジェリーに
よるJerry’s Breakdown演奏が観れます。
右のやんちゃなオッサンみたいな人がジェリー・リード。



「Picks On Jerry Reed」(1974)ではジェリーは参加していない
が、「I'll Say She Does」「East Wind」「Remembering」
「Down Home」「Baby's Coming Home」「The Early Dawn」
「Steeplechase Lane」などチェットが好んで演奏してきた曲が

収録されている。

↑2009年にRavenレーベルから発売された「Me And Jerry」「
Me adn Chet」2in1CDは、ボーナストラックに「Picks On 
Jerry Reed」から6曲、さらにチェットがカヴァーしたジェリー
作品を2曲をプラスしたお買い得盤。（TVショッピングみたい？）

https://youtu.be/LOgJvpQdcKQ
↑チェットとジェリーのBaby's Coming Homeが観れます。

https://youtu.be/KD4XjAU28F0
↑チェットとジェリーのI´ll Say She Doesが観れます。



この2人は20年後の1991年に「Sneakin' Around」でまた共演。
どんだけ仲良しなんでしょう？（笑）
グラミー賞カントリー・インストゥルメンタル部門で最優秀賞
を受賞している。（長年の功労賞ってことかな？）

他にも共演盤はまだある。
ハンク・スノウとのデュオで「Reminiscing」(1964)、「By 
Special Request」(1969)（2枚ともCD化されていない）

 

 
ドク・ワトソンとの共演「Reflections」(1980)、マーク・ノ
ップラーとの共演「Neck And Neck」(1990)。

最後のアルバムとなったトミー・エマニュエルとの共演作、
「 The Day Finger Pickers Took Over The World」(1997)

ギタリスト以外にもフロイド・クレイマー、ダニー・デイヴィス、
ブーツ・ランドルフ、ボストン・ポップス・オーケストラ、ジム
・リーヴス、スージー・ボガス、ドリー・パートンなどなど。



最後に地味だけどとても気に入ってるアルバムを紹介したい。
チェットの影響を強く受けた理論派にして技巧派ジャズ・ギタリ
スト、レニー・ブローとの共演作「Standard Brands」(1981)。
全曲2人ともクラシックギターを弾いている。隠れた名盤だ。

https://youtu.be/ffOkzDuHwzA
↑「This Can't Be Love」が聴けます。
左がレニー・ブロー、右がチェット。


レニー・ブローは薬物中毒の問題を抱え43歳で他界している。
この共演もレニーを復帰させたいチェットの計らいだった。


＜脚注＞

(1)ジョージ・ハリソンのチェット・アトキンス奏法。
ジョージは親指と人差し指でピックを持ったまま、中指と薬指
で高音弦を弾いている。
おそらくチェットの映像を見る機会もなく、サムピックという
発想に至らなかったのではないか。


(2)ジェフ・ベックとチェット・アトキンスの演奏。
比べてどっちが上か決めること自体がナンセンスである。
まったく違う音楽を目指しているのだから。
チェットにベックのような音を出せるか？断られるはずだ。
（昔は偉そうに上から目線で品定めして自分の権威を示したがる
音楽評論家がけっこういた）


(3)ギャロッピング・ギターの元祖

マール・トラヴィスはモース・レガーの演奏スタイルを習得し、

より高度なテクニックに昇華させた。

(4) 2フィンガーか3フィンガーか。
ポール・マッカートニーのBlackbird、Mother Nature's Son、
Her Majestyは2フィンガーで弾いてるらしい。
音を聴いてる限り、2フィンガーか3フィンガーか分からない。
たぶん本人も無意識に手癖でやってるのだろう。
後年のライヴを見るとポールも3フィンガーで弾いている。

＜参考資料＞ Discogs、MisterGuitar.com、Wikipedia、

Gettyimages、Amazon、YouTube、他＞