レッド・ツェッペリンが4枚目のアルバム(1)を出した頃で、ディープ・パープル黄金
期のリッチー・ブラックモアと人気を二分していたと思う。(2)
巷のアマチュア・バンドのギタリストたちは猫も杓子もジミー・ペイジの真似をして、
レス・ポールを腰下の低い位置にかまえて弾いていた。
当時グレコのエレキギターを購入すると成毛滋の教則カセットテープがもらえた(3)
そうだが、その成毛滋の弾き方、服装もまんまジミー・ペイジだった。
時代は変わり1970年代後半にはウエストコースト・ロック、AOR、パンク、ニュー
ウェーブと新しいムーヴメントが生まれ、ツェッペリンはダイナソー（恐竜＝時代遅
れ）・ロック、オールド・ウェイヴというレッテルを貼られるようになる。
スティーヴ・ルカサーやエディ・ヴァン・ヘイレンなど超絶テクのギタリストたちが
台頭する中、ジミー・ペイジは下手だったのではないか？と囁かれるようになった。
確かに「Heartbreaker」の間奏など、早弾きになると隣の弦に触れてかなり雑な
（左手の運指と右手のピッキングがシンクロせず一音一音の粒が揃っていない）印象
はある。
ジミー・ペイジは下手だったのか？
かつてセッション・ギタリストとしてその名を轟かせていたというが、本当に下手だ
たっらスタジオの仕事なんて務まらなかったのではないか？
＜セッション・ギタリストで磨かれたバッキングとソロの妙＞
ジミー・ペイジは1963年頃からアートスクールに通うかたわら、セッション・ギタリ
ストとして活躍していた。
その演奏力は評判になり、ジェフ・ベックやエリック・クラプトンとの交遊も始まる。
1963年～1965年にペイジが参加したレコーディングは、ザ・フー、ローリング・ス
トーンズ、キンクス、ドノヴァン、ジョー・コッカーなど多数。売れっ子だったのだ。
当時はセッションマンがクレジットされない、公表されないのが通例。
プロデューサーが保険の意味でセッションマンを雇うケースもあり、その演奏が最終
的に使われないこともあった。
ペイジ自身も自分の演奏がどこで使用されたか知らされないことも多かったらしい。
スタジオでセッション・ギタリストに求められたのは、歌をひき立てるバッキング、
簡潔でインパクトのあるイントロ、オブリ、間奏である。
ペイジは数々のセッションをこなすことで鍛えられ、どんな楽曲のどんな要求にも対
応できるギタリストになったのだ。
ドノヴァンの「Sunshine Superman」やジョー・コッカーの「With A Little Help
From My Friends」でペイジが弾いたリフ(4)は特徴的で曲を強く印象づけている。
＜ヤードバーズ加入からレッド・ツェッペリン誕生まで＞
ペイジはクラプトン脱退後のヤードバーズへの参加を要請されるが辞退。
代わりに旧知のジェフ・ベックを推薦する。
が、そのベックに誘われ、ペイジはヤードバーズにベーシストとして加入。
直接的な動機は「スタジオから抜け出てライブ演奏がやりたかった」という。
目立ちたがりで我が強いベックとしては「ジミーなら出しゃばらず、卓越したバッキ
ングで俺の演奏をサポートしてくれそう」という読みがあったのかもしれない。
ベックが扁桃腺炎で療養中にギターに転向し、ベックの復帰後はツイン・ギターのス
タイルがヤードバーズの売りとなる。
ギターを壊すベックと対照的にクールにビートを刻むペイジに注目！
が、ベックは脱退。音楽性を巡る不仲からヤードバーズは1968年に解体。
ペイジはバンド活動存続を望み新メンバー集めを試みる。
ロバート・プラント、同じセッションマンとして親交のあったジョン・ポール・ジョー
ンズ、ジョン・ボーナムと最強のメンバーが揃いレッド・ツェッペリンが誕生した。
＜計算され尽くしたセンスのいい演奏＞
ジミー・ペイジは思うままに延々とアドリヴ（インプロヴィゼイション）を続ける
ようなギタリストではない。
予め作り込んだ（独創的かつ曲の根幹を成すような）フレーズを弾く。
あくまでも楽曲重視、ヴォーカル重視、バンド・アンサンブル重視のバッキングとソ
ロに徹する、いわばアレンジ型のギタリストなのである。
たとえば1枚目のアルバムの「Good Times Bad Times」の間奏を聴いて欲しい。
左右のトラックからソロが聴こえるが、テープ・ディレイによるダブル・トラッキン
グではなく同じフレーズを2回弾いているのだそうだ。アドリヴではできない技だ。
ペイジが練りに練ったソロでテイクを重ねていることがよく分かる。
そういう意味ではジミー・ペイジは（ちょっと乱暴な括り方だが）ジョージ・ハリソン
と同じタイプのギタリストと言えるかもしれない。
二人とも天性のセンスの良さ、タイム感、リズム感、アレンジ型という点で共通する。
ジョージの場合は二人の天才、ジョンとポールの楽曲力と演奏力のおかげで鍛えられ、
ペイジはスタジオ・セッションを繰り返すことで、曲を魅力的にするバッキングやフレ
ージングを生み出す技を身につけたのだと思う。
なので、ペイジのギターの評価は細かい演奏テクニック云々、正確にピックが当たって
いるかどうか、ミスノートやノイズがどうのこうのという粗探しではなく、バッキング
の的確さやリフのカッコよさ、ソロにおけるフレイジングの妙に向けられるべきである。
リッチー・ブラックモアがペイジを「頭のいい（Clever）ギタリスト」と評したのも、
その辺を言い当てているのだろう。
前述の成毛滋はジミー・ペイジ・フォロワーだったが、後年「ジミー・ペイジは2枚目
までは上手かったが3枚目以降は下手になった。ヴァン・ヘイレンと比べるとお粗末」と
発言している。
ではその成毛滋はどうかというと、確かに早く正確に弾く、凄い音を出せるという点で
は巧いけど、すべてどこかで耳にしたリフでオリジナリティーがない。
すごいなーと曲芸師を見るような驚きはあるが、音楽的にはおもしろみが無かった。
＜むしろプロデューサーとしての特出した才能＞
ジミー・ペイジの凄いところは、単にギタリストではなく優れた作曲家であり、アレン
ジャー、プロデューサーであり、サウンド・クリエイターでもあった点にある。
ペイジは徹底的に「音」にこだわっていた。
自らのギターだけでなく、ボンゾの破壊的なドラムのど迫力、ジョンジーの流れるよう
なベースランニング、プラントの孤高のヴォーカルをバランスよく配し、それでいてガツ
ンと塊になって攻めて来るような力強い音作りを実現していた。
以降のハードロック〜メタル系のお手本となったわけだが、ツェッペリンとピンク・フ
ロイドほど深み、陰影や妖しさを秘めた美しいロックはないと僕は思う。
ペイジはツェッペリンのライヴもすべて録音して、自分で管理していたと言われる。
新宿や渋谷のブート店にペイジが来店した際、店主と仲良く記念撮影した写真が飾ってあ
るのを見かけたことがある。
彼は来日する度に足繁くブート店を回り、ツェッペリンのライヴ音源を収集していた。
摘発するためでもあったが、完璧なライヴ盤リリース(6)の参考にしていたらしい。
＜ビジュアル、アートであることへのこだわり＞
ペイジのこだわりは当然のことながらギターにおいても徹底している。
使用ギターについては次回まとめるつもりだが、冒頭に記したような「極限まで低い位置
までギターを下げて弾く」あのスタイルがなぜ生まれたのか？には触れたいと思う。
明らかに弾きにくい。あれではミスタッチが出るのは当たり前だ。
ペイジによると「ほんの遊び心でギターをどれだけ低くして弾くことができるか試してい
たところ、あのような形で定着してしまった」という話だ。
彼はビジュアル面でも唯一無比であることを模索していたのだのではないか。
ヴァイオリンの弓で弾くボウイング奏法、ダブルネック・ギター、テルミンを使ったパフ
ォーマンスなども音楽的な必然性だけでなく、視覚的なアピール力も狙っていたはずだ。
ヒプノシス(7)によるジャケットのカヴァー・アート、四人のシンボルマーク以外は一切の
文字情報が記されない（題名すらない）ジャケット(8)など、レコード会社の反対に屈する
ことなく、妥協することなくペイジはグラフィック・デザインにも徹底的にこだわった。
彼にとっては「レッド・ツェッペリン」というイメージこそが重要であった。
ツェッペリンは単に大金を稼ぐ商業的バンドではなく、芸術そのものだったのだ。
そういう意味で、バンドの「ブランド」をしっかりマネジメントできた世界初の例であっ
た（ビートルズですら現役時代はできていなかった）のではないだろうか。
＜まとめ＞
ジミー・ペイジの才能はむしろ作曲力、プロデュース、アレンジ力にある。
ギターはその表現方法の一つで、ペイジは楽曲を最大限に魅力的にするバッキング、リフ、
ソロを作り出すということにかけては天才だった。
だから演奏技術において「下手だったのか？」という論議は不毛だと僕は思う。
最後に1983年のロニー・レーンARMSコンサート(9)で共演が実現した三大ギタリストの
演奏を聴いてもらいたい。
クラプトンは余裕たっぷりで渋く決めている。
ベックはやんちゃなギター小僧といった風情であいかわらずトリッキーなプレイ。
ペイジはラリってるのか終始ヘロヘロだったけど。。。。ま、いっか。
これを見ると三者三様でいいなあ、と僕はうれしくなってしまう。
＜脚注＞
