ジェイムス・テイラーのギターと音楽性の関係（上）

ギブソンJ-50と共に築いた第1ゴールデン期

どういう因果関係なのか分からないが、ジェイムス・テイラーはギターを変える
毎に彼の音楽の方向性も違うものになっている。


ジェイムス・テイラーといえば多くの人がギブソンのJ-50を思い浮かべるだろう。
1960年代のピックガードが剥がされたJ-50は彼のドレードマークでもあった。

この年代のJ-50はアジャスタブル・ブリッジである。
サドルが固定されていないということは、弦の振動をボディーに伝えるためには
デメリットであるわけだが、このことがかえって鳴りすぎない、押し殺したよう
な独特のサウンドを生む要因になった。

細野晴臣ははっぴいえんどで「風をあつめて」を演奏する際ジェイムス・テイラー
の音が欲しくて1960年代のJ-50を買ったことを明かしている。
彼によるとJ-50とJ-45は微妙に音が違うらしい。(1)

J-45はJ-50の姉妹機種で色がサンバーストである以外違いはないように思えるが、
塗装で隠せるためトップ材の木目をJ-50より落としてあるという話だ。

J-45は1942年に発売されているがこの時の価格は$45。（型番は価格に由来）
1947年に発売されたJ-50は$50であった。
この時の広告を見るとJ-45は$45のままでJ-50は$50。
価格差を考えると前述のトップ材の木目の話は本当かもしれない。

だからと言ってJ-50がJ-45よりいい音だというわけではない。好みの問題だ。
J-45の方を好む人も多い。正直言って僕には違いがぜんぜん分からない。


この辺がギターという楽器のおもしろいところで、必ずしも木材のグレードがいい
と音がよくなるわけでもないし、よく鳴るから心地よい音というわけでもない。

要は絶妙なバランスなのである。木材、形状、力木、パーツ、職人、塗装。。。
おそらく造っている側もその時点では予測できないようなものなのだろう。



とにかくJ-50とJ-45は名器である。
やや無骨でストイックな、それでいて甘さのある独特な音のキャラクターはマーテ
ィンのきらびやかな鈴鳴りの音とは対極的ともいえるかもしれない。

ジェイムス・テイラーのブルースとカントリー、フォークを融合した独自のフィン
ガーピッキングで奏でるJ-50の音、そしてゴールデンボイスとも称された艶やかな
ハリのある、かつブルージーな歌声はたまらなく魅力的であった。

↑写真をクリックすると1970年のBBCスタジオ・ライブが視聴できます。

＜セットリスト＞
With A Little Help From My Friends 
Fire And Rain 
Rainy Day Man 
Steamroller 
Tube Rose Snuff Commercials
Carolina In My Mind
Long Ago And Far Away
Riding On A Railroad
You Can Close Your Eyes



さて、そのJ-50であるが彼がワーナーブラザーズ移籍後リリースした3枚のアルバ
ムで使用されている。

Sweet Baby James（1970）　　
Mud Slide Slim and the Blue Horizon（1971）　
One Man Dog（1972）　

たった3枚だけ？という気もするが。
世界中のフォーク、ロック・ファンをノックアウトするには3枚でも充分だった。

この3枚のアルバムを録音した1970〜1972年はジェイムス・テイラーの第1ゴール
デン期でありそれを築いた愛器があのJ-50であったのは確かである。


いや、実はもう一枚あるはずだった。
ワーナーはOne Man Dog（1972）の後、Walking Man（1974）発売まで間が空く
ため1972年にオークランドで録音されたライブ盤を出すことを考えていたのだ。


それがこれ↓2002年に発売されたオフィシャル並み高音質のブートである。
ワーナーさん、そろそろ正規盤を出してくれないかなー。

ワーナーブラザーズ移籍前、つまり1968年にアップル・レコードからデビューした
際、またそれより遡って1966〜1967年フライングマシーン時代に彼が使っていた
ギターについては明らかでない。

アップルのプロモーションビデオでジェイムス・テイラーはJ-160E(2)を弾いてる。
このJ-160Eは彼のものなのか？誰かに借りたのだろうか？
これをレコーディングに使ったのか？


ジョン・レノンの1964年製J-160Eはこの時期塗装を剥がされナチュラルであった。
ジョージ・ハリソンの1962年製J-160Eはサウンドホール回りの白いリングが一本
だから、ジェイムス・テイラーが弾いてるものとは違う。(3)

実はポール・マッカートニーもJ-160Eを持っているが、1970年以降に製造された
スクエアショルダーのレッドサンバーストであるのでこれも除外。


残る可能性はアップルでプロデュースを担当したピーター・アッシャーがピーター
＆ゴードン時代の相棒であったゴードン・ウォーラーから借りた？という線。(4)
このフィルムはオーディションであり、ジェイムスがギターを持参していなかった
ため急遽ピーター・アッシャーが調達した？とも考えられる。


そのままJ-160Eをレコーディングに使ったのか？
既にJ-50を所有していて、英国にも持参しそれを使ったのか？不明である。

アップルのデビュー盤を聴く限り僕には判別できなかった。
オール合板のJ-160Eは鳴らないけど音の傾向はわりとJ-45に近い。

↑写真をクリックするとアップルのプロモーションビデオが視聴できます。


ジェイムス・テイラーのJ-50は人から勧められて、サドル下にピエゾ・ピックアッ
プを装填したことで音が変わってしまったそうである。
アジャスタブル・ブリッジにフロートされたセラミック製のサドルを外して、固定
のサドルをセットしたことで独特の音のキャラクターが損なわれたのだろう。

「いいギターだったのに。後悔している」とジェイムス・テイラーは語っている。


1973年2月の初来日の際はJ-50のサウンドホールに何か蓋をガムテープで固定して
いる（ハウリング防止のための措置）が写真で確認できる。(5)
ブリッジの上にコンタクト・ピックアップを貼り付けているのか、この時点で彼が
後悔しているサドル下にマウントしたピックアップなのかは分からない。

少なくとも1973年前半までJ-50を使っていたことだけは確かなようで、日本のファ
ンは彼があのJ-50を弾く姿を拝めたわけだ。

（続く）


＜脚注＞

(1)ギブソンJ-45とJ-50
マーティンのD（ドレッドノート）シリーズに対抗すべくギブソンが1934年から
製造を開始したJ（ジャンボ）シリーズの一つで、J-45は1942年に発売された。
「45」は発売時の価格が45ドルであったことにちなむ命名とされる。

1969年までのモデルはラウンドショルダーと呼ばれ、ボディの上部が丸みを帯び
たなで肩のような形を持つことで親しまれている。
1955年からはピックガードが大きくなり調整が可能なアジャスタブル・ブリッジ
が採用された。
色はブラックサンバーストだが1960年代にチェリーサンバースト、エボニー（黒）
、ワインレッドも少数だが造られている。

1947年に発売されたJ-50はJ-45のナチュラル・カラー版である。
「50」は発売時の価格が50ドルであったことに由来している。
J-50はトップ材の木目が目立つため優先的に良い木材が使われていたらしい。

尚1990年以降モンタナで再生産されたリイシュー・モデルは1950年代のJ-45を
ベースに通常ブリッジの小さなピックガード、やや太めのネックになっている。
色はナチュラルとサンバーストで型番はJ-45に統一された。
限定で1960年代の仕様を再現したチェリーサンバーストのモデルやエボニーの
斉藤和義シグネチャーも発売されている。

(2)ギブソンJ-160E
1954年から生産が開始されたエレクトリック・アコースティックの元祖モデル。
ビートルズが愛用した楽器として有名になった。

基本構造はJ-45のボディにエレクトリックギター用P-90ピックアップを搭載した
ものであるが、その際ネックを少し外に出してサウンドホールとの間にピックア
ップを埋め込むスペースを確保している。
そのためJ-160Eは15フレットジョイントになっている。（通常は14フレット）

エレクトリックギターとして使用した時のハウリングを抑えるため、ボディ内部
の力木はラダー・ブレイシング（J−45はX−ブレイシング）を採用。
また同じ理由でトップ、サイド、バックすべて合板で生鳴りを少なくする措置が
施されている。（初期はトップが単板であったがすぐ変更された）
このためJ−45より音量も小さくサスティンも短く独特の硬めの音色が特徴だ。
アジャスタブル・ブリッジも鳴りを抑えるのに寄与している。

ジョン・レノンはこの箱鳴りしないギターをかき鳴らすことで、パーカッシブ
なストローク音をビートルズのサウンドにもたらした。

尚1990年以降モンタナで再生産されたリイシュー・モデルはオール単板で通常
ブリッジの箱鳴りするJ-160E（ほぼJ-45と同じ）に変更されている。
ピックアップもP-90を改良してノイズを軽減したP-100を搭載している。
現在はこの他に1964年製と同じ仕様のJ-160Eも限定で発売されている。


(3)ジョン・レノンとジョージ・ハリソンのJ-160E
ジョンとジョージは1962年9月にリバプールで唯一輸入楽器を取り扱っていた
ラッシュワース楽器店でそれぞれJ-160Eを購入している。
当時ギブソン社のイギリス代理店だったセルマー社に在庫が無く、わざわざ米国
から航空便で取り寄せられた。

ジョンは1年ほど使ってからジョージのJ-160Eと交換している。
理由は分からない。

この交換の後ジョンのJ-160E（元はジョージのものであった）は1963年12月に
ロンドンのアストリア劇場で盗難に遭う。
その後ジョンは1964年製のJ-160Eを新たに購入。
（サウンドホールの周りの白いリングが一本だったのが二重に変更されている）
二本目のJ-160Eは1967年にサイケデリック・ペインティングが施され、1968年
にはエピフォン・カジノと一緒に塗装を剥がされナチュラルになっている。

ジョンは1962年製がお気に入りのようでレコーディングやライヴではジョージの
J-160E（元はジョン所有だった）を借りて使っている。
このJ-160Eはピックアップがサウンドホールに移されていた時期があり、その
取り付け痕が残っている。

ジョンも使用したジョージの1962年製J-160Eはハリソン家で保管されている。
紛失していたジョンの1962年製J-160E（元はジョージ所有）は2015年に所在が
分かり、オークションで約3億円で落札された。

(4)ピーター・アッシャーとジェイムス・テイラー
ピーター・アッシャーはピーター＆ゴードンというデュオで1963年にデビュー。
彼の妹、女優のジェーン・アッシャーがポールの恋人であったことからデビュー曲
「World Without Love」などマッカートニーの楽曲提供を受けヒットさせている。
グループ解散後ピーター・アッシャーはビートルズが設立したアップル・レコード
のプロデューサーとして雇われる。

アップルから売り出す新人を探していた彼は、ピーター＆ゴードンがアメリカでツ
アーを行った際にバックを務めたキングビーズのダニー・コーチマーから旧友の
ジェイムス・テイラーを推薦される。
ポール、ジョージ・ハリソンにも気に入られたジェイムスはピーター・アッシャー
のプロデュース、ポールのベース参加でデビュー作「James Taylor」を録音。

しかし出来はぱっとせずセールス的にも不調。
ポールとジェーン・アッシャーが破局を迎えたことで兄のピーターとも険悪になり、
彼は閑職に追いやられる。
新天地を求めてピーター・アッシャーはジェイムスと共にロサンゼルスへ渡り、ワ
ーナー・ブラザーズと契約。
再デビュー作「Sweet Baby James」がヒット。
続いてリンダ・ロンシュタットのプロデュースも手掛け成功している。

（左：ジェイムス・テイラー、右：ピーター・アッシャー）

(5)ジェイムス・テイラー初来日
1973年2月に初来日し東京厚生年金、大阪フェスティバルホール、名古屋市民会館、
渋谷公会堂、札幌厚生年金でコンサートを行っている。
2月9日の東京厚生年金のみ当時の奥方カーリー・サイモンが出演し「You`re So 
Vain」をデュエットしている。

2月9日公演は2種類のブートレッグ音源がある。
1つはオーディエンス録音で1部のザ・セクションの演奏から全て収録されている。
もう1つはサウンドボードからカセットに落としたと思われる音源で、ジェイムス
・テイラーの部のみ。
音質は良好だが観客の音が小さいため臨場感には欠ける。

J-50はチューナーがクルーソンからシャーラーに交換されている。
この時点でサドル下ピックアップへの改造も一緒にやっていた可能性は高い。
サウンドボード音源を聴く限り、ピックアップから拾った音はこの時代にしては
良好である。

＜参考資料：ギターマガジン、ビートルズギア他＞